Mellieħa (vaak geschreven als Mellieha) is een dorp in het noorden van Malta, hoog op een heuvelrug boven Mellieħa Bay, de baai van Għadira (Ghadira Bay). Volgens Visit Malta, de officiële toerismewebsite, is dit het grootste zandstrand van Malta en het populairste gezinsstrand van het eiland, met zacht aflopend zand en ondiep water. Wat te doen in Mellieħa, naast het strand? Vogels kijken in het reservaat van Għadira, een heiligdom in een grot bezoeken, een toren van de ridders beklimmen, of de veerboot nemen naar Gozo of Comino, die vlakbij liggen.
Mellieħa is geschikt voor gezinnen en voor iedereen die dicht bij de zee en de veerboten wil logeren. Vanuit Valletta rijden de bussen 41 en 42 er in 45 minuten tot 1 uur en 15 minuten naartoe. Dienstregelingen en prijzen zijn op 20 oktober 2026 gelezen op de officiële websites: controleer ze voordat je vertrekt.
- Waar: in het noorden van Malta, het oude dorp hoog boven de baai.
- Het strand: zand, ondiep water, restaurants, een parkeerplaats, strandwachten van juni tot september.
- Met de bus vanuit Valletta: lijnen 41 en 42, samen overdag op weekdagen elke 10 minuten een bus.
- Vanaf het vliegveld: bus TD1, één per uur van 5.00 uur tot middernacht, € 3,50.
- Prijs van de bus: € 2 per kaartje in de winter, van 18 oktober 2026 tot 12 juni 2027, en € 2,50 in de zomer.
- Reservaat van Għadira: net achter het strand, gratis, open van september tot mei.
- Gozo en Comino: de veerboten vertrekken uit Ċirkewwa en Marfa, op 15 tot 25 minuten met de bus van het dorp.
Het strand van Mellieħa: Mellieħa Bay (Għadira Bay)
De baai ligt beschut tussen twee landtongen. Volgens Visit Malta is het de grootste van de dertien kleine stranden rond Mellieħa, met bars, cafés, restaurants, openbare toiletten, verhuur van materiaal, watersport en parkeerplaats. Een deel van de baai is voorbehouden aan watersport en windsurfen: zwem buiten die zones.
Van juni tot september beheert de Malta Tourism Authority het strand samen met de gemeente Mellieħa: strandwachten, een kleine EHBO-post en twee strandtoezichthouders (Visit Malta). Het strand is toegankelijk met een rolstoel, met mobiele toiletten en speciale rolstoelen voor het zand. Kijk naar de vlag voordat je het water in gaat: rood, groot gevaar; dubbel rood, water gesloten voor het publiek; paars, stekende dieren zoals kwallen (Malta Tourism Authority).
Met de bus stap je uit bij de halte “Għadira”, 5 tot 12 minuten na het dorp (onder meer lijnen 41, 42, 221, 222 en X300). Het strand is erg populair bij gezinnen: kom in de zomer vroeg in de ochtend als je een plekje dicht bij het water wilt.
Natuurreservaat Għadira, net achter het strand
Achter het zand is de vroegere zoutpan van L-Għadira een natuurreservaat geworden, beheerd door BirdLife Malta en sinds 1978 beschermd als vogelreservaat. Op 7 hectare brak meer en zoutmoeras kijk je vanuit twee vogelkijkhutten naar trekkende steltlopers, zoals tureluurs, strandlopers en zilverreigers.
Op 20 oktober 2026 meldt BirdLife Malta dat het reservaat open is van september tot mei: op zaterdag en zondag van 10.00 tot 16.00 uur, en in de winter ook op maandag, woensdag en vrijdag van 13.30 tot 17.00 uur. Het is gesloten op eerste kerstdag, nieuwjaarsdag, Goede Vrijdag en paaszondag. De toegang is gratis en huisdieren mogen niet naar binnen. Het ligt aan de Triq il-Marfa, voorbij het Mellieħa Holiday Centre en de rotonde, met een parkeerplaats: de pagina van het reservaat bij BirdLife Malta.
Wat te doen in Mellieħa, in het dorp
In de 15e eeuw was Mellieħa een afgelegen gehucht op de heuvelrug boven de baai, en het werd twee eeuwen lang verlaten vanwege aanvallen van piraten, vertelt Visit Malta. Nu is het een moderne badplaats, met een oud centrum van smalle straatjes en steegjes met trappen.
Het heiligdom van Onze-Lieve-Vrouw van Mellieħa, in een grot
Onder de parochiekerk ligt de kapel van de Maagd, sinds mei 2015 het nationale heiligdom van Onze-Lieve-Vrouw in Malta. Volgens het aartsbisdom Malta zegt de overlevering dat de heilige Lucas de Maagd op de rots van deze natuurlijke grot heeft geschilderd; de huidige icoon, van Byzantijns-Siciliaanse oorsprong, dateert waarschijnlijk uit de 11e eeuw. Visit Malta stelt het voor als het oudste Mariaheiligdom van het land.
Openingstijden volgens het aartsbisdom, op een pagina zonder datum: elke dag van 8.00 tot 18.00 uur, in de zomer tot 19.00 uur; mis om 8.30 uur van maandag tot zaterdag, en om 10.00 uur in het Engels op zondag.
De parochiekerk en het uitzicht over de baai
Vlak erboven biedt het terras van de parochiekerk volgens Visit Malta een panoramisch uitzicht over Mellieħa Bay en het platteland.
De schuilkelder uit de Tweede Wereldoorlog
In het dorp kun je een grote schuilkelder uit de Tweede Wereldoorlog bezoeken: de ingang ligt bij de binnenplaats van het heiligdom, volgens TVM, de Maltese publieke televisie (1 september 2022). Een vereniging uit Mellieħa zorgt ervoor, en de Malta Tourism Authority heeft er in 2022 oorlogsgeluiden en films uit die tijd aan toegevoegd. Openingstijden en prijzen: niet gevonden bij een officiële bron, vraag het ter plaatse na.
Rond Mellieħa: een toren, baaitjes en stranden
De Red Tower (Sint-Agathatoren)
Aan de andere kant van de baai staat de rode toren op de heuvelrug van Marfa. Grootmeester Jean Paul Lascaris de Castellar liet hem in 1647 en 1648 bouwen, als een fort dat het veertig dagen kon uithouden. Vanaf de top kijk je helemaal rond, van de baai van Għadira tot Comino en Gozo.
De vrijwilligers van Din l-Art Ħelwa, de vereniging die hem heeft gerestaureerd, openen hem “bijna elke dag”: van 10.00 tot 16.00 uur van november tot maart, tot 17.00 uur van april tot oktober, voor € 2,50 (op 20 oktober 2026). Die tijden hangen af van de vrijwilligers: bel vooraf, op 9934 7551, of kijk op de pagina van de toren bij Din l-Art Ħelwa.
Voor wandelaars beschrijft Visit Malta een rondwandeling langs de wachttorens die bij het strand begint, vlak bij het reservaat, en tot onder de toren klimt. Meer ideeën om te wandelen: ons artikel over wandelingen op Malta.
Armier en Little Armier
Helemaal in het noorden van Malta heeft de baai van Armier, binnen de grenzen van Mellieħa, een zandstrand met uitzicht op Comino en Gozo, zonder hotel, met bars en kleine restaurants (Visit Malta). Zwemmen is er meestal veilig, maar bij noordenwind kan de deining sterk zijn. Visit Malta noemt ook Little Armier, om het heel heldere water. Bus 49 rijdt er één keer per uur naartoe, in 15 tot 20 minuten vanaf het dorp.
Niet verwarren: het Ramla Bay Resort is een hotel in Marfa, in Mellieħa; het strand Ramla Bay ligt op Gozo (ons artikel Ramla Bay, het rode zandstrand van Gozo).
Anchor Bay en het filmdecor van Popeye
Op een kilometer ten westen van het dorp ligt in de baai Anchor Bay het Popeye Village, gebouwd als decor voor de muziekfilm “Popeye” uit 1980 en nu een park (Visit Malta, website van het park). Prijzen, openingstijden en bus: lees ons artikel Popeye Village: prijzen, openingstijden en bereikbaarheid.
Golden Bay en Għajn Tuffieħa
Golden Bay, binnen de grenzen van Mellieħa, is het op een na grootste zandstrand van Malta, in het natuurpark Il-Majjistral (Visit Malta). Er zijn strandwachten van 15 juni tot 15 september, en bij noordwestenwind zijn de stromingen er sterk. Het buurstrand Għajn Tuffieħa, minder druk, bereik je via een steile trap of een grindpad. Bus 101 verbindt het dorp in ongeveer 15 minuten met de halte van Għajn Tuffieħa (“Tuffieha” op de dienstregeling), één keer per uur. De andere stranden: onze gids over de stranden van Malta.
Gozo en Comino, vlak tegenover
Aan het einde van de weg, op 15 tot 25 minuten met de bus van het dorp, is Ċirkewwa de veerhaven voor Gozo, en Paradise Bay ligt vlakbij (halte “Paradise” van bus 101). Terminal, strand en duiken: ons artikel Ċirkewwa: de terminal, Paradise Bay en duiken.
De veerboot van Gozo Channel vertrekt elke dag uit Ċirkewwa en doet er ongeveer 25 minuten over tot Mġarr, op Gozo: dienstregeling en prijzen in onze gids hoe kom je van Malta naar Gozo. Voor Comino en de Blue Lagoon meldt Comino Ferries elke dag retourtochten vanuit Marfa en Ċirkewwa: zie onze gids hoe kom je naar Comino. Om bij de Blue Lagoon aan land te gaan, reserveer je ook de gratis pas, los van de boot: zie onze gids over de Blue Lagoon en de pas.
Onze excursies naar Gozo met Yippee (jeep, quad, buggy of tuktuk) vertrekken vanaf de kade van Marfa of het café van Ċirkewwa, op een boot alleen voor hun klanten, met ophalen bij je accommodatie of op het dichtstbijzijnde punt, het hele jaar door. Hun boottocht naar de Blue Lagoon en de grotten van Comino vertrekt ook vanaf de kade van Marfa, van half april tot half oktober (pagina's van de tours gelezen op 20 oktober 2026). Bekijk de excursies naar Gozo per jeep, quad, buggy of tuktuk en de boottochten naar Comino en de Blue Lagoon.
Mellieħa als uitvalsbasis: bus, reistijden en uitgaan
Reistijden tot de halte “Mellieħa” in het dorp, volgens de officiële dienstregelingen, gelezen op 20 oktober 2026:
| Vanaf | Bus | Frequentie | Reistijd tot het dorp |
|---|---|---|---|
| Valletta (busstation) | 41 en 42 | samen elke 10 min overdag op weekdagen, ongeveer elke 15 min in het weekend | 45 min tot 1 uur 15 |
| Valletta | X300 | ongeveer elke 45 min | 45 min tot 1 uur 05 |
| Vliegveld | TD1 (€ 3,50) | elk uur, van 5.00 uur tot middernacht | 45 min tot 1 uur 15 |
| Sliema (Ferries) | 222 | elke 20 min overdag op weekdagen | 40 min tot 1 uur |
| St Julian's (Spinola) | 222 | elke 20 min overdag op weekdagen | 30 tot 50 min |
| Buġibba | 221 | elke 30 min op weekdagen, elke 15 min overdag in het weekend | 20 tot 30 min |
Je koopt het kaartje in de bus, contant of met een contactloze kaart, en het is 2 uur geldig, overstappen inbegrepen; het kost € 3,50 op de TD1 en € 3 's nachts, en het is gratis voor kinderen onder 4 jaar. Dienstregeling van de dag op de website van Malta Public Transport: dienstregeling van lijn 41 · dienstregeling van lijn 222.
Mellieħa is dus een goede uitvalsbasis voor het strand, Gozo en Comino, minder voor Valletta, op ongeveer een uur met de bus. Voor bars en nachtclubs is Paceville, bij St Julian's, volgens Visit Malta de grote uitgaanswijk van Malta (onze gids over Paceville). Na de laatste 222 (23.25 uur vanuit Sliema op weekdagen, 22.20 uur in het weekend) vertrekt nachtbus N11 elke dag om de 30 minuten uit St Julian's, van 0.05 tot 3.05 uur, en komt ongeveer 40 minuten later in het dorp aan. Voor de rest van het eiland: wat te doen op Malta.
FAQ: Mellieħa
Wat te doen in Mellieħa?
Zwemmen in Mellieħa Bay, de vogels in het reservaat van Għadira zien (van september tot mei) en het heiligdom van Onze-Lieve-Vrouw, in zijn grot. In de buurt: de Red Tower, Armier, Golden Bay en de veerboten naar Gozo en Comino.
Is “Il-Mellieħa” hetzelfde als Mellieħa?
Ja: het is de volledige Maltese naam van het dorp, die in adressen staat, zoals in het officiële adres van Popeye Village. Het wordt ook zonder de letter ħ geschreven.
Is Mellieħa een goede uitvalsbasis om Malta te bezoeken?
Ja voor het strand, Gozo en Comino: de veerboten van Ċirkewwa liggen op 15 tot 25 minuten met de bus. Valletta ligt op 45 minuten tot 1 uur en 15 minuten met de bussen 41 en 42.
Is het strand van Mellieħa geschikt voor kinderen?
Ja: door het zacht aflopende zand en het ondiepe water is het volgens Visit Malta het populairste gezinsstrand van het eiland. Van juni tot september zijn er strandwachten; kijk altijd naar de vlag.
Hoe kom je met de bus naar Mellieħa Bay?
Stap uit bij de halte “Għadira”: de bussen 41 en 42 rijden erheen vanuit Valletta (50 minuten tot 1 uur en 30 minuten), de 222 vanuit Sliema en St Julian's, de 221 vanuit Buġibba. De TD1 vanaf het vliegveld stopt bij “Skrajda”, net ervoor.
Hoe ver is Mellieħa van St Julian's?
Met bus 222 reken je op 30 tot 50 minuten tussen de halte “Spinola” in St Julian's en het dorp; 's nachts doet de N11 er ongeveer 40 minuten over.
Wat te doen in Mellieħa 's avonds?
Uit eten in het dorp of aan de baai, waar Visit Malta restaurants noemt. Voor bars en nachtclubs ga je naar Paceville, bij St Julian's: nachtbus N11 brengt je om de 30 minuten terug, van 0.05 tot 3.05 uur.
Ligt Popeye Village in Mellieħa?
Ja: het ligt in Anchor Bay, op een kilometer ten westen van het dorp, en het officiële adres is “Anchor Bay, Triq Tal-Prajjet, Il-Mellieħa”. Prijzen, openingstijden en bereikbaarheid: ons artikel over Popeye Village.
Hoe kom je van Mellieħa naar Comino?
Neem een bus naar Ċirkewwa en dan een veerboot naar de Blue Lagoon vanuit Ċirkewwa of Marfa: maatschappijen en prijzen in onze gids over hoe je naar Comino komt. Reserveer ook de gratis pas om aan land te gaan.
Tours per quad, buggy, jeep en tuk-tuk, of per boot naar Gozo en Comino
Bekijk de tours →