Victoria, nom donné en 1887 à la ville que les Gozitains appellent Ir-Rabat (ou Rabat), est la capitale de Gozo, au centre de l'île : toutes les routes y mènent, d'après Visit Gozo, l'office du tourisme. Au-dessus de la ville se dresse la Citadelle, la Ċittadella (souvent écrit Cittadella), petite ville fortifiée ouverte jour et nuit, sans billet. Que faire à Victoria ? Le tour des remparts, la cathédrale, l'ancienne prison, un café sur la place It-Tokk et les vieilles ruelles autour de la basilique Saint-Georges.
Depuis Malte, le ferry de Ċirkewwa arrive au port de Mġarr (souvent écrit Mgarr) ; le bus 301 monte ensuite à Victoria en 13 à 20 minutes, pour 2 € au 21 octobre 2026. La ville plaira si tu aimes l'histoire et les terrasses de café. Nos tours de Gozo en jeep et en tuk-tuk, avec prise en charge à Malte selon l'endroit où tu loges, passent par la Citadelle, selon le programme des fiches.
- Où : au centre de Gozo, à 13 à 20 minutes de bus du port de Mġarr.
- Citadelle : entrée libre jour et nuit ; un billet à 5 € pour trois sites, ouverts du mardi au dimanche, de 9 h à 17 h.
- Musées en 2026 : le musée d'archéologie a fermé ; celui de la nature n'ouvre plus qu'en partie, gratuitement.
- Bus : 2 € le trajet jusqu'au 12 juin 2027.
- Le matin : marché sur la place Savina, cafés sur la place It-Tokk.
- Fêtes : Saint-Georges en juillet, Santa Marija avant le 15 août, opéra en automne.
La Citadelle de Victoria : remparts, musées et cathédrale
La Citadelle était fortifiée dès l'âge du bronze, vers 1500 avant notre ère, d'après Visit Gozo. En 1551, au plus fort des raids turcs, la population de Gozo a été emmenée en esclavage ; les chevaliers de Saint-Jean ont ensuite rebâti le front sud, de 1599 à 1603. Jusqu'en 1637, tous les habitants de l'île devaient y dormir.
Le tour des remparts offre une vue à 360 degrés sur les collines de Gozo. La Citadelle est un site public ouvert toute l'année, 24 heures sur 24, sans payer, selon la Direction du patrimoine culturel de Gozo. La montée est courte mais raide, prévient Visit Gozo : mets de bonnes chaussures.
Billet et horaires au 21 octobre 2026
Le billet Ċittadella de Heritage Malta ouvre trois sites : le centre d'accueil (Citadel Visitor Centre) et son court film sur l'histoire du lieu, l'ancienne prison et la maison Gran Castello. Il coûte 5 € par adulte, de 2,50 à 3,50 € pour les enfants de 6 à 17 ans, les étudiants et les plus de 60 ans, rien de 1 à 5 ans ; il vaut 30 jours, une entrée par site.
Ces sites ouvrent du mardi au dimanche, de 9 h à 17 h (dernière entrée à 16 h 30), en été 2026 (jusqu'au 31 octobre) comme en hiver (du 1er novembre 2026 au 3 janvier 2027). En janvier et février, le centre d'accueil et Gran Castello ferment aussi le mercredi. Tout est fermé le 1er janvier, le Vendredi saint et les 24, 25 et 31 décembre : voir la page des horaires de Heritage Malta.
Ce que tu vois dans la Citadelle
L'ancienne prison, à côté du palais de justice, a servi du milieu du XVIe siècle au début du XXe ; ses murs portent la plus grande collection connue de graffitis anciens réunis en un seul lieu dans l'archipel, d'après Heritage Malta. La maison Gran Castello, faite de cinq maisons de la fin du Moyen Âge, reconstitue un intérieur du XVIIIe siècle.
Deux musées ont changé en 2026, selon un communiqué de Heritage Malta du 18 mars : le musée d'archéologie de Gozo a fermé le 13 avril, pour préparer un futur « Gozo Museum », et le musée de la nature ne garde ouverts que son étage sur les sites naturels protégés et son jardin, gratuits, du mardi au dimanche.
La cathédrale de Santa Marija (l'Assomption) a été bâtie de 1697 à 1711 sur les plans de Lorenzo Gafà, d'après Visit Gozo. Lève les yeux : son dôme est une peinture de 1739 sur un plafond plat. Elle ne fait pas partie du billet Ċittadella : renseigne-toi à son entrée.
Que faire à Victoria dans la ville basse
Le cœur de la ville basse est la place de l'Indépendance, que tout le monde appelle It-Tokk : des cafés en terrasse et la Banca Giuratale (1733-1738), où siège le conseil local. Le matin, un marché en plein air se tient sur la place Savina, juste au-dessus, d'après Visit Gozo.
Derrière It-Tokk, la basilique Saint-Georges est entièrement couverte de marbre. Commencée en 1672 et consacrée en 1755, elle garde des peintures de Giovanni Battista Conti au plafond et au dôme, des œuvres de Mattia Preti et un saint Georges en bois sculpté en 1838. Les ruelles qui l'entourent sont les plus anciennes de la ville.
Plus bas dans la grande rue, Triq ir-Repubblika (Republic Street), les jardins de Villa Rundle, créés par les Britanniques au début du XXe siècle, offrent de l'ombre et une fontaine ; à la mi-août, la foire agricole de Santa Marija s'y installe.
En été, deux fêtes remplissent les rues : Saint-Georges en juillet et Santa Marija la semaine avant le 15 août, d'après Visit Gozo. Le 23 septembre 2026, un jury d'experts a aussi recommandé Victoria comme Capitale européenne de la culture 2031 pour Malte, selon la Commission européenne.
Manger, boire et sortir à Victoria
Pour déjeuner, Visit Gozo conseille la place Saint-Georges, devant la basilique : pizzas, assiettes gozitaines et plats de l'île. Le matin, les habitants prennent café et pastizzi sur la place Saint-François (St Francis Square). Pour savoir quoi commander, lis notre guide des spécialités culinaires de Malte et de Gozo.
Le soir, deux théâtres d'opéra sont dans la même rue, Triq ir-Repubblika, à 200 m l'un de l'autre : le Teatru Astra et le Teatru Aurora. Chaque automne, Gozo vit à l'heure de l'opéra, écrit Visit Gozo : en 2026, La Traviata à l'Aurora le 17 octobre et Madama Butterfly à l'Astra les 29 et 31 octobre, à 19 h 30 (programme de l'opéra 2026 sur Visit Gozo).
Venir à Victoria depuis le port de Mġarr et circuler
Le ferry de Gozo Channel relie Ċirkewwa, sur l'île de Malte, à Mġarr en 25 minutes environ, tous les jours ; au 21 octobre 2026, le billet passager coûte 4,65 € l'aller-retour et se valide au terminal de Mġarr. Ferry rapide et autres départs : lis notre guide comment aller à Gozo depuis Malte.
Au port, le bus 301 part de l'arrêt Vapur et arrive à Victoria en 13 à 20 minutes : 65 départs par jour, de 5 h 30 à 23 h 45 (horaires de la ligne 301). La 323, par Xewkija, met 21 à 25 minutes, une fois par heure. Le ticket coûte 2 € jusqu'au 12 juin 2027 (2,50 € en été), vaut 2 heures avec les changements et se paie au chauffeur, en espèces, par carte sans contact ou par téléphone.
À Victoria, la gare routière et le grand parking sont juste au sud de Triq ir-Repubblika ; du centre, Heritage Malta compte 9 minutes à pied jusqu'à Gran Castello, en haut de la Citadelle. Depuis cette gare (horaires lus le 21 octobre 2026) :
| Pour aller à | Ligne | Trajet | Départs par jour |
|---|---|---|---|
| Port de Mġarr | 301 | 13 à 18 min | 62 |
| Fontana | 306, 330 | 2 à 3 min | 33 à elles deux |
| Xlendi | 306, 330 | 6 à 14 min | 33 à elles deux |
| Ta' Pinu | 308 | 9 à 11 min | 18 |
| Ġgantija (Xagħra) | 307 | 8 à 11 min | 17 |
| Marsalforn | 310 | 16 à 22 min | 24 en semaine, 35 le week-end |
| Dwejra | 311 | 15 à 18 min | 13 en semaine, 18 le week-end |
Des taxis blancs attendent au port, à la gare routière et sur It-Tokk ; Bolt, eCabs et Uber roulent aussi à Gozo, d'après Visit Gozo. En voiture, le grand parking près de la gare routière est gratuit ; deux parkings privés, dont un à côté de la Citadelle, demandent 2 €, selon Heritage Malta.
Autour de Victoria : Fontana, Ta' Pinu et les baies
Fontana, à mi-chemin entre Victoria et la baie de Xlendi, doit son nom à une source (« fontana » en italien) : au XVIe siècle, on l'a couverte d'abris voûtés pour laver le linge, et ce lavoir, Għajn tal-Ħasselin, sert encore, d'après Visit Gozo.
La basilique de Ta' Pinu, sanctuaire national de la Vierge, a été bâtie de 1920 à 1932 dans un style roman. En face, sur la colline de Ta' Għammar, 14 statues en marbre de Carrare forment un chemin de croix.
Sur le plateau de Xagħra, les temples de Ġgantija ont été construits entre 3800 et 2000 avant notre ère, d'après Heritage Malta : tout est dans notre guide de Xagħra et Ġgantija.
Pour la mer, trois baies sont à moins de 25 minutes de bus : Marsalforn, l'une des grandes baies de l'île, avec ses barques de pêcheurs colorées ; Xlendi, au bout de la route de Fontana ; et Dwejra, à l'ouest, avec l'Inland Sea et Fungus Rock. Pour le reste de l'île, lis notre guide que faire à Gozo.
Voir Victoria avec un tour, depuis Malte ou depuis Gozo
Selon le programme de nos fiches, deux tours de Gozo à la journée passent par la Citadelle de Victoria : le safari en jeep avec chauffeur et le tour en tuk-tuk avec chauffeur. Ils prévoient aussi les falaises de Sanap, Xlendi, Dwejra, Ta' Pinu, les salines et Marsalforn, un repas gozitain, Ġgantija en option (entrée non comprise, selon l'opérateur), puis le retour en bateau par les grottes de Comino et le Blue Lagoon.
La prise en charge se fait à ton hôtel à Malte, selon l'endroit où tu loges ; les détails sont donnés à la réservation. Ces tours partent tous les jours de l'année ; la traversée se fait depuis Marfa Quay, en ferry par mauvais temps. Tu loges à Gozo ? L'opérateur, Yippee, vient chercher ses clients « aux grands hôtels ou sur les places des villages », et le tour se termine au port de Mġarr : prévois ton retour.
Les journées en quad à Gozo et en buggy à Gozo suivent un autre parcours, sans la Citadelle : Dwejra ou, pour certaines, les lavoirs de Fontana. Depuis Buġibba, la journée Gozo et Comino de Hornblower laisse 3 heures libres à Gozo, avec une navette en option, payée à part, qui t'arrête 1 h 30 à Victoria, selon Hornblower. Toutes nos sorties sont sur la page excursions à Gozo ; sans tour, le ferry puis le bus 301 suffisent.
FAQ sur Victoria (Rabat), Gozo
Que faire à Victoria (Gozo) ?
Fais le tour des remparts de la Citadelle, visite l'ancienne prison et Gran Castello, entre dans la cathédrale, puis prends un café sur la place It-Tokk. En automne, regarde le programme des deux théâtres d'opéra.
Que voir à Victoria en priorité ?
La vue des remparts, le faux dôme peint de la cathédrale, la basilique Saint-Georges et les vieilles ruelles qui l'entourent.
Victoria ou Rabat : pourquoi deux noms ?
Rabat (Ir-Rabat) est le nom ancien, qui veut dire « faubourg » en arabe et en vieux maltais. Le nom Victoria date de 1887, pour le jubilé d'or de la reine Victoria ; ne la confonds pas avec Rabat, sur l'île de Malte.
La Citadelle de Gozo est-elle gratuite ?
Oui : elle est ouverte toute l'année, 24 heures sur 24, sans payer, selon la Direction du patrimoine culturel de Gozo. Trois sites se visitent avec le billet Ċittadella, à 5 € par adulte au 21 octobre 2026 ; la cathédrale n'en fait pas partie.
Combien de temps prévoir pour Victoria ?
Avec les musées, une bonne partie de la journée, comme le conseille Visit Gozo. Si tu as moins de temps, garde les remparts, la cathédrale et un café à It-Tokk.
Comment aller du port de Mġarr à Victoria ?
Prends le bus 301 à l'arrêt Vapur : 13 à 20 minutes, 65 départs par jour, 2 € le trajet au 21 octobre 2026. Des taxis blancs attendent aussi au port.
Où manger à Victoria ?
Sur la place Saint-Georges pour déjeuner (pizzas, assiettes gozitaines), sur la place Saint-François pour un café et des pastizzi le matin, ou aux terrasses d'It-Tokk.
Peut-on visiter Victoria avec un tour depuis Malte ?
Oui : selon le programme des fiches, le safari en jeep et le tour en tuk-tuk de Gozo passent par la Citadelle, avec prise en charge à ton hôtel, selon l'endroit où tu loges. Les tours en quad et en buggy n'y vont pas.
Victoria (Gozo) vaut-elle le détour ?
Oui, si tu aimes l'histoire : une citadelle fortifiée depuis l'âge du bronze et ouverte sans payer, une cathédrale au faux dôme et des ruelles anciennes, à 13 à 20 minutes de bus du port.